Hansken was een Aziatische olifant die op 2 maart 1648 in Mol passeerde. Een unieke gebeurtenis die grote indruk maakte op de toeschouwers. Ook Rembrandt kende olifant Hansken. Hij zag de olifant al in 1637 op een jaarmarkt in Amsterdam en heeft hem vaak geschetst. Smits, ten slotte, liet zich inspireren door de kunst van Rembrandt.

Dat alles wordt gecombineerd in de nieuwe tentoonstelling ‘Rembrandt, Smits & Hansken’ in het Jakob Smitsmuseum met o. m. unieke schetsen van Rembrandt. Naast bruiklenen uit verschillende grote collecties - waaronder unieke etsen van Rembrandt - put het Jakob Smitsmuseum voor deze expo ook uit de eigen uitgebreide museumcollectie en privécollecties. Het museum toont werken die nooit eerder voor het grote publiek toegankelijk waren.

Tegelijk krijg je ook de replica van de schedel van Hansken te zien. De olifant stierf in 1655 in Firenze. Haar schedel wordt er nog altijd bewaard. De replica werd in 2021 al getoond op de expo ‘Hansken, Rembrandts olifant’ in het Rembrandthuis en komt nu naar Mol.

Het verhaal van olifant Hansken, die in de zeventiende eeuw te voet door Europa trok, heeft jammer genoeg ook minder leuke kanten. Om ervoor te zorgen dat de olifant haar kunstjes opvoerde, werd Hansken mishandeld. WWF geeft dan ook een lezing over dierenleed en de leefomgeving van olifanten op 5 juni. ‘Visit Mol’ organiseert daarnaast ook een volledig toeristisch programma rond deze boeiende tentoonstelling. Klik daarvoor HIER!